Edna O’Brien

Josephine Edna O’Brien (1930–2024) – irlandzka pisarka, poetka, dramatopisarka i autorka opowiadań. W latach 1941–1946 kształciła się w St. Raphael's College, szkole z internatem prowadzonej przez siostry miłosierdzia w Loughrea w hrabstwie Galway. W 1950 ukończyła wieczorowo college w Dublinie z licencją farmaceutki. W roku 1954, wbrew woli rodziców, poślubiła irlandzkiego pisarza Ernesta Géblera. Przeprowadzili się razem do Londynu, gdzie Edna O'Brien rozpoczęła pracę w wydawnictwie Hutchinson. Zadebiutowała w 1960 roku powieścią The Country Girls, którą rozpoczęła trylogię o tym samym tytule. Książka została zakazana w Irlandii z uwagi na szczegółowe przedstawienie życia seksualnego bohaterek, a sama O’Brien oskarżona o „deprawowanie umysłów młodych kobiet”.

Autorka kilkudziesięciu książek prozatorskich i non-fiction, w tym wydanych po polsku Odlotów, Domu zapomnienia, Grzesznicy, Dziewczyny o zielonych oczach oraz Czekając na miłość. Laureatka licznych nagród literackich, m.in. irlandzkiego PEN Clubu, Irlandzkiej Nagrody Książkowej, Nagrody im. Davida Cohena, francuskiej Nagrody Femina, Międzynarodowej Nagrody im. Franka O'Connora czy nagrody literackiej przyznawanej przez „The Los Angeles Times”. Została również odznaczona Orderem Sztuki i Literatury. W 2024 na Festiwalu Filmowym w Toronto miała miejsce premiera biograficznego filmu dokumentalnego Blue Road – The Edna O'Brien Story w reżyserii Sinéad O'Shea.

Edna O’Brien zmarła w Londynie po długiej chorobie w wieku 93 lat. Została pochowana na wyspie Inis Cealtra znajdującej się na jeziorze Lough Derg. Prezydent Irlandii Michael D. Higgins po jej odejściu napisał: „Edna O'Brien była jedną z pierwszych pisarek, które oddały głos irlandzkich kobietom z różnych pokoleń i ich doświadczeniom, odegrała także ważną rolę w zmianie statusu kobiet w irlandzkim społeczeństwie”.